Grandinę sudaro viela, jungianti energijos šaltinį su saugikliais, jungikliais ir kroviniu. Krovinys yra prietaisas, sunaudojantis energiją, tekančią per grandinę, pavyzdžiui, lemputė lempoje. Šakinė grandinė yra tam tikros rūšies grandinė, einanti nuo grandinės pertraukiklio plokštės iki pastato įrenginių. Atšakų grandinės yra klasifikuojamos kaip bendrosios paskirties, prietaisų arba atskiros grandinės, priklausomai nuo jų funkcijos.
Bet kuris pastatas, į kurį laidojama elektra, turi jungtuvo skydelį. Ši plokštė paprastai yra metalinė dėžutė arba spintelė, užpildyta jungikliais ir įmontuota į sieną. Kiekvienas jungiklis yra prijungtas prie elektros grandinės namuose ir gali išjungti tos grandinės energiją, jei ji bus išjungta. Iš kiekvieno jungiklio į pastato indus, šviestuvus ir prietaisus eina atšakų grandinė.
Atšakos grandinės paskirtis yra tiekti energiją namo elektros prietaisams. Kiekvieną iš jų sudaro vielos kilpa, einanti nuo grandinės pertraukiklio plokštės iki lempų ir indų bei vėl atgal. Jie klasifikuojami pagal jų dabartinę keliamąją galią ir prietaisų, kuriems jie tarnauja, tipą.
Bendrosios šakos grandinė yra 120 voltų grandinė, kuri tiekia energiją šviestuvams ir lizdams. Šiuolaikinės bendrosios grandinės naudoja 12 matmenų laidą ir yra skirtos maksimaliai 20 amperų (amperų). Amperai reiškia elektros krūvį, einantį per bet kurį nurodytą grandinės tašką per laiko vienetą. Senesniuose pastatuose atšakų grandinėms, kurių galia ne didesnė kaip 15 amperų, konstruoti buvo naudojama 14 matmenų viela. Daugumoje namų penkiolika stiprintuvų nebelaikomi pakankamais.
Maitinimas tiekiamas stacionariems elektriniams prietaisams, tokiems kaip šaldytuvai, skalbimo mašinos ir indų plovikliai, per prietaiso šakos grandinę. Kaip ir bendrosios paskirties grandinės, prietaisų grandinės taip pat turi 120 voltų ir negali viršyti 20 amperų. Jie ne tiekia maitinimo bet kokio tipo šviestuvams.
Individuali šakos grandinė tiekia energiją konkrečiam įrenginiui, paprastai tokiam nuolatiniam prietaisui kaip drabužių džiovintuvas ar elektrinė viryklė. Kadangi grandinė eina tik į vieną įrenginį, to prietaiso energiją galima nutraukti nepažeidžiant likusio pastato elektros energijos. Tai naudinga kilus gaisrui arba jei prietaisą reikia prižiūrėti. Šios grandinės skiriasi amperais, atsižvelgiant į prietaisą, kuriam jos skirtos.
