Aukštųjų technologijų gamyba yra labai platus ir prastai apibrėžtas šiuolaikinės gamybos pramonės segmentas. Būtent tai, kokie produktai yra laikomi aukštųjų technologijų yra miglotas sąvoka paliko iki rinkodaros departamentai. Plačiausia apibrėžtimi aukštųjų technologijų gamyba apima plokščias plokštes arba pažangią cheminę gamybą. Tai daro viską nuo vėžio medicina ir nešiojamieji kompiuteriai kavos virimo aparatai ir aspirino aukštųjų technologijų. Kai kurios pramonės šakos ir ekonomistai bandė susiaurinti klasifikaciją, tačiau susirinko su maža sėkme.
Terminas "aukštųjų technologijų" kilęs iš VIDURIO 20-ojo amžiaus. Terminas buvo vartojamas apibūdinti pasaulyje besikeičiančias technologijas, tokias kaip atominė energija, masinės gamybos televizoriai ir integriniai grandynai, kurie tapo įprastas. Šios technologijos buvo taip pažengusios, kad žmonės matė juos kaip visiškai naują technologijų lygį, išskyrus bet kurį anksčiau egzistavusią technologiją.
Kaip technologijos atėjo ir nuėjo, terminas toliau vystytis aplink jį. Vienu metu, betamax grotuvai, laserdiscs ir 8-track sistemos buvo laikomi aukštųjų technologijų, ir procesai, naudojami, kad jie buvo aukštųjų technologijų gamyba. Kadangi šios technologijos išaugo į senėjimą, jos nustojo būti aukštųjų technologijų, ir technologijos, kad po to buvo naujos aukštųjų technologijų. Šios technologijos taip pat buvo perduotos ir galiausiai šiandien naudojamos aukštųjų technologijų sistemos nukris iki dar pažangesnių technologijų.
Kadangi terminas aukštųjų technologijų turi tokią kintamą reikšmę, aukštųjų technologijų gamyba taip pat. Daugeliu atvejų, jei prekė naudoja plokštės, mikroschemos ar pažangių farmacijos procesų, tada jis patenka į šio tipo gamybos. Šie apibrėžimai buvo sukurti tuo metu, kai šios technologijos buvo mažiau paplitusios nei šiandien. Dabar, didžiulė dalis gamybos pasaulyje būtų patenka į šias kategorijas.
Siekdamos toliau klasifikuoti aukštųjų technologijų gamybos pramonę, daugelis grupių bandė patobulinti dabartinę apibrėžtį. Nors kai kurie iš šių apibrėžimų atrodė perspektyvūs, pvz., naudojant amžių ar sąnaudomis pagrįstą analizę, jie visi subyrėja, kai jie taikomi tam tikroms pramonės šakoms. Pavyzdžiui, daugelis technologijų, naudojamų kuriant ir gaminant Space Shuttle nepasikeitė dešimtmečius, tačiau sakydamas, space shuttle nėra aukštųjų technologijų punktas gali būti susitiko su opozicija.
Sprendžiant, kas yra ir nėra aukštųjų technologijų gamyba taip pat apsunkina prekybos naudojamas parduoti naujus produktus. Siekiant, kad produktas atrodytų labiau pažengęs nei jo kolegos, rinkodaros dalyviai naudos sukasi sunkius žodžius, tokius kaip aukštųjų technologijų, jį apibūdinti. Laikui bėgant, šie žodžiai praranda savo poveikį ir yra pakeičiami, panašiai kaip daiktų jie reklamuoti.
